貓咪張口呼吸幾乎都是急症；犬貓持續喘、發紫請立即就醫。
呼吸急促／喘可能的原因包括：中暑、緊迫、疼痛、心臟病、肺水腫、胸腔積液、肺炎、貓氣喘、過敏、貧血、休克。但症狀相似的疾病很多，確切原因仍需由獸醫檢查判斷。
出現以下警訊請盡快就醫：貓咪張口呼吸或腹式用力呼吸；舌頭、牙齦發紫或發白；無法平躺、站著張口喘；咳粉紅色泡沫；突然倒下。
立刻移到陰涼通風處、降低活動；懷疑中暑先以微濕涼水降溫並送醫；貓張口呼吸＝急診，立即送醫；別強迫灌水或塞食物。但這些只是觀察與緩解，不能取代治療。