偶爾咳又活力正常可觀察；持續咳、喘或咳到吐要就醫。
咳嗽可能的原因包括：犬舍咳（傳染性氣管支氣管炎）、心臟病（特別是中老年小型犬）、氣管塌陷（小型犬常見）、貓氣喘、過敏、肺炎、異物、心絲蟲。但症狀相似的疾病很多，確切原因仍需由獸醫檢查判斷。
出現以下警訊請盡快就醫：呼吸困難、舌頭或牙齦發紫；咳到吐、無法平躺休息；持續乾咳合併精神食慾差；運動後就喘、容易累；咳出血或粉紅泡沫。
記錄咳嗽的聲音、頻率與時機（可錄影）；注意是否有按時預防心絲蟲；減少刺激（菸味、灰塵、項圈勒頸）；中老年犬反覆咳嗽建議做心臟檢查。但這些只是觀察與緩解，不能取代治療。